Bonjour, ce livre a été lu et chroniqué dans le cadre d'une Masse Critique organisée par le site Babélio. Je remercie chaleureusement le site Babélio ainsi que les éditions Les presses de la Cité et son auteure pour cette lecture.
Hannah et Christopher essaient depuis des années d'avoir un enfant, sans succès. Après avoir tant espérés, et sur le point de renoncer à la parentalité, une jeune fille arrive à l'hôpital où ils travaillent tout deux. Christopher sera le premier à se prendre d'affection pour Janie, Hannah succombera à son tour, mais avec quelques réserves.
Ils la ramènent chez eux et les ennuis commencent. La petite fille est traumatisée, tape crise sur crise, met la patience du couple à rude épreuve. Malgré quelques instants de joie par moment, la fillette est un vrai démon et va se révéler manipulatrice, voire destructrice. Lorsqu'Hannah tombe enceinte, Christopher refuse de voir la réalité en face ; non, sa petite fille est adorable et se fait une joie d'accueillir un petit frère. Mais pour Hannah il n'en est rien, et la peur irrationnelle qui s'installe en elle va la faire vaciller…
Une lecture choc qui m'a franchement mise mal à l'aise par moment, certains passages sont difficiles émotionnellement. Moi qui lit le soir principalement, je dois avouer que j'ai eu du mal à en dormir ! L'histoire de cette petite fille est d'une horreur absolue, son passé est traumatisant. Mais ce qui choque le plus, c'est ce qu'elle fait subir à ce couple qui tente de l'aider à vivre mieux. On suit la lente évolution de tout l'entourage, cette descente vers les enfers de ce mal profondément ancré, comme si le traumatisme de l'enfant était contagieux. Le syndrome de l'enfant maltraité est évoqué. La maltraitance et la négligence infantile sont au coeur même de cette histoire éprouvante.
Il règne une atmosphère anxiogène tout le long du roman. Il est également question de violences domestiques, entre autres. J'ai particulièrement aimé la construction de ce roman chorale qui met en évidence les deux points de vue de Hannah et de Christopher et nous fait réaliser à quel point la prise en charge de l'enfant est loin d'être une sinécure pour le couple. On assiste également à une réalité, les limites de l'Etat à assurer un suivi et une protection suffisante de l'enfant maltraité.
Avec ses chapitres courts qui donnent un rythme élancé au récit, et cette écriture qui nous plonge dedans comme si on y était, le suspense monte crescendo au fur et à mesure que l'on découvre l'horreur du traumatisme subi. Je ne peux pas dire que j'ai aimé littéralement car le récit est éprouvant et choque profondément. Il faut surtout avoir le coeur bien accroché car moi qui suis émotive, c'était éprouvant. Ce roman psychologique est d'une puissance rare et ce fut, en définitive, une lecture très prenante mais surtout très marquante.
Bonne lecture amis lecteurs
Extrait : Un violent sentiment d'injustice m'a noué les tripes. Pourquoi l'univers permettait-il aux gens d'avoir des enfants si c'était pour les maltraiter comme ça ? Pourquoi ne pas m'en donner à moi, plutôt ? Avec mon mari, on essayait d'en avoir depuis des années, mais on allait de déception en déception. Un premier médecin avait posé le diagnostic d'"utérus hostile", ce qui nous avait conduits à solliciter un deuxième avis. Là encore, on m'avait dit que je ne pourrais pas avoir d'enfants. J'avais ravalé mon amertume. Il y avait des jours où j'arrivais mieux que d'autres. Mais pas aujourd'hui.
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